കോട്ടയം തളിയിലേക്കൊരു തീര്‍ത്ഥാടനം

December 3rd, 2009

Thali Mahadeva Temple,Kottayam

കോട്ടയം തളിയിലേക്കൊരു തീര്‍ത്ഥാടനം

മുണ്ടക്കയം,കാഞ്ഞിരപ്പള്ളി തുടങ്ങിയ ഹൈറേഞ്ച് പ്രദേശങ്ങളും കോട്ടയം,ചങ്ങനാശ്ശേരി,തിരുവല്ല എന്നീ പ്രദേശങ്ങളും അടങ്ങിയതായിരുന്നു പതിനൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലെ തെക്കുംകൂര്‍.വെമ്പല നാടിന്‍റെ തെക്കുഭാഗം. വടക്കുഭാഗം വടക്കുംകൂര്‍.വെന്നിമല,മണികണ്ഠപുരം,ചങ്ങനാശ്ശേരി എന്നിവയ്ക്കു ശേഷം തളിക്കോട്ട ആയി തെക്കും കൂറിന്‍റെ രാജധാനി. കോട്ടയം ടൗണിന്‍റെ പടിഞ്ഞാറുഭാഗം. തൊടുപുഴ കുടമുരുട്ടി മലയില്‍ നിന്നും ഉല്‍ഭവിച്ച ഗൗണാര്‍ ഈ പ്രദേശത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്നു. ഗൗണമഹര്‍ഷിയുടെ കമണ്ഡലു മറിഞ്ഞുണ്ടായ നദി .ഗൗണാറിനെ പിന്നീട് കവണാര്‍ ആക്കി. കാഞ്ചനപ്പള്ളിയായ കാഞിരപ്പള്ളിയിലേക്കും അവിടെ നിന്നും പൂഞ്ഞാറിലേക്കും കാര്‍ഷികവൃത്തിക്കും കച്ചവടത്തിനും കുടിയേറിയ ശൈവപ്പിള്ളമാര്‍ മധുരമീനാക്ഷി ക്ഷേത്രങ്ങള്‍ രണ്ടിടത്തും നിര്‍മ്മിച്ചതോടെ പ്രദേശം മീനച്ചില്‍ ആയി.നദി മീനച്ചിലാറും.താഴത്തങ്ങാടി വള്ളംകളി നടക്കുന്ന നയനമനോഹരമായ കവണാറ്റിന്‍ കരയില്‍ കേരള വാസ്തുശില്‍പ കലയുടെ തിരിശേഷിപ്പുകളായി നിരവധി ഹര്‍മ്മങ്ങള്‍ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. നദിക്കരയില്‍ നിന്നും കുറേ മുകളിലായി അതിപുരാതനമായ ഒരു മഹാദേവ ക്ഷേത്രം സ്ഥിതിചെ യ്യു ന്നു. അക്ഷരനഗരിയായ കൊട്ടയം ടൗണില്‍ നിന്നും 3 കിലോമീറ്റര്‍ പടിഞ്ഞാറ്റു മാറി ഒരു കുന്നിന്‍ മുകളിലാണു ഈ ശിവക്ഷേത്രം. തെക്കും കൂറിന്‍റെ കാലത്ത് കോട്ടകള്‍ക്കും കൊത്തളങ്ങള്‍ക്കും അകത്തായിരുന്നു ഈ ക്ഷേത്രം. അതിനാല്‍ തളിക്കൊട്ട ക്ഷേത്രം എന്നറിയപ്പെട്ടു. ക്ഷേത്രത്തിനു വടക്കായിരുന്നു കോവിലകവും കച്ചേരിയും ഠാണാവും(കാരാഗൃഹം)കോട്ടയുടെ പടിഞ്ഞാറാണ്. തളി ശിവക്ഷേത്രം ഒരു മേജര്‍ ക്ഷേത്രമാണ്.രണ്ടു നിലയില്‍ ചെമ്പു മേഞ്ഞ ശ്രീകോവില്‍. മാഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ ചുവര്‍ ചിത്രങ്ങള്‍.വടക്കു വശം ഒട്ടകത്തിന്‍റെ ചിത്രം.കേരളര് കോതവര്‍മ്മര് എന്ന തെക്കുംകൂര്‍ രാജാവിന്‍റെ പേരു കൊത്തിയ മിഴാവ് ഇവിടുണ്ട്.പടിഞ്ഞാട്ടാണ് ദര്‍ശനം. പരശുരാമന്‍ വിഗ്രഹപ്രതിഷ്ഠ നടത്തി എന്നാണ് വിശ്വാസം.നാലമ്പലത്തിനു പുറത്തു തെക്കുകിഴക്കായി ഭദ്രകാളിയുടെ ദാരുബിംബം. കവണാറ്റിന്‍ കരയില്‍ അങ്ങാടിയും കമ്പോളവും ഉണ്ടായിരുന്നു. മികച്ച വാണിജ്യ കേന്ദ്രമായിരുന്ന ഇവിടെ വ്യാപാരത്തിനു വന്നു താമസ്സമാക്കിയ ഗൗഡസ്വാരസ്വത ബ്രാഹ്മണര്‍(കൊങ്ങിണി/പൈ) ശിവക്ഷേത്രത്തിനു സമീപം വെങ്കിടാചലപതിയുടെ ക്ഷേത്രം പണി കഴിപ്പിച്ചു. അവിടെ ശ്രീകോവിലുനുള്ളില്‍ മറ്റുള്ളവര്‍ക്കു പ്രവേശനം ഇല്ല. വാരാപുഴയില്‍ നിന്നും ഒരു പൂജാരി കൊണ്ടുവന്ന വിഗ്രഹം.1841 ല്‍ നിര്‍മ്മിക്കപ്പെട്ടു. name=”BLOGGERനദിക്കരയില്‍ തന്നെ ആയിരം വര്‍ഷം മുന്‍പു സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട മുസ്ലിം പള്ളിയുണ്ട്.ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന മസ്ജിദ്. ഹബീബ് ദീനാര്‍ എന്ന സിദ്ധന്‍ പണികഴിപ്പിച്ച പള്ളിയാണിത്.പള്ളിക്കു സമീപം അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ കബര്‍ കാണാം. പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ ഇവിടെ ഒരു ഡച്ച് വിദ്യാലയം ഉണ്ടായിരുന്നു. ക്ഷേത്രത്തില്‍ എണ്ണ നല്‍കാനായി കടുത്തുരുത്തിയില്‍ നിന്നും ഉപ്പൂട്ടില്‍ എന്ന കൃസ്ത്യന്‍ കുടുംബത്തെ തെക്കും കൂര്‍ രാജാവ് ഇവിടെ കൊണ്ടു വന്നു എന്നു പറയപ്പെടുന്നു. കൊല്ലവര്‍ഷം 725 ല്‍ അവര്‍ക്കു പള്ളി പണിയാന്‍ സ്ഥലം നല്‍കി.ക്നാനായക്കാരുടെ <aവലിയപള്ളി</a> അങ്ങനെ നിര്‍മ്മിക്കപ്പെട്ടു. ഈ പള്ളിയില്‍ വിചിത്രാകൃതിയിലുള്ള രണ്ടു കരിങ്കല്‍ കുരിശുകളുണ്ട്. പാലവി ലിപിയിലുള്ള  ത്തും ഇവയിലുണ്ട്.ഇവയെ പേര്‍ഷ്യന്‍ കുരിശുകള്‍ എന്നു പറയുന്നു.1575 ല്‍ <a ചെറിയപള്ളി</a> നിര്‍മ്മിക്കപ്പെട്ടു ബൈബിള്‍ വിഷയമാക്കിയ ചുമര്‍ ചിത്രങ്ങള്‍ ചെറിയ പള്ളിയെ പ്രശസ്തമാക്കുന്നു. ഒരുമണിക്കൂറിനുള്ളില്‍ ശിവക്ഷേത്രം, വെങ്കിടാചലപതി ക്ഷേത്രം,ക്രിസ്ത്യന്‍-മുസ്ലിം പള്ളികള്‍ എന്നിവയില്‍ ആരാധന നടത്താന്‍ താഴത്തങ്ങാടിയില്‍ കഴിയുന്നു. അരുന്ധതി റോയിയുടെ നോവല്‍ വഴി വിശ്വപ്രസിദ്ധി ആര്‍ജ്ജിച്ച മീനച്ചിലാറിന്‍ കരയിലാണ് ഈ തീര്‍ത്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളെല്ലാം.

Hai

June 7th, 2009

Hai

MIRROR NEURONS AND THE PRICE OF FOOTWEAR

April 18th, 2009

Neelan“We are all born originals, why is it that so many die copies?” asked 18th Century poet Edward Young. Yes, born original we all end up as photocopies of some one else. The phenomenon of “Mirror neurons”, discovered in monkeys, explains the imitative behavior in monkeys and suggests a similar pre-existing brain structure in humans for imitative behavior. Mirror neurons were discovered in the Macaque monkey’s ventral pre-motor cortex, which controls hand and mouth movements. Neurons in this area, labeled as F5, were found to fire when the monkey observed an action performed by another creature, either another monkey or a human being. When a monkey sees another monkey grasping a nut, it tends to imitate that action. Another name for the mirror neurons is ‘Monkey-see, monkey–do neurons’. Mirror neurons imply that we may not have to physically execute an action in order to imitate, but rather our motor system becomes active (observing neural activity) as if we were executing that very same action we are observing (on an unconscious level) according to studies.

This may be helpful in explaining the spread of the recently observed shoe-throwing mania as a protest against VIPs. It all started in Baghdad when an Iraqi journalist Muntadar al-Zaidi, a reporter with Cairo-based Al-Bagdadia Network threw his pair of shoes at former US President George Bush who was in Baghdad to give a farewell speech to the Iraqis on December 14, 2008. This shoe-throwing didn’t lead to the pulling out of American forces from Iraq. But another similar incident, this time in India, led to a withdrawal. Delhi-based journalist Jarnail Singh, reporter with Hindi newspaper group Dainik Jagran, tossed a shoe at Union Home Minister P. Chidambaram at a press conference in New Delhi on April 7, 2009. He was protesting against the Central Bureau of Investigation’s (CBI) clean chit to Congress leader Jagdish Tytler in the 1984 anti-Sikh riots case. Though the journalist was fired by his employer after this incident, Mr. Jagdish Tytler lost his chance for candidacy in the ongoing Parliament elections, as the Congress party leadership decided not to field him as a candidate.
The same week, rather after three days, on April 10, a retired school principal, claiming to be a Congressman, hurled a shoe at party MP Navin Jindal during a meeting at Kurukshetra District Congress Bhavan. 62-year old Rajmal Sing Saharan was venting his personal grievances against the local MP who couldn’t get a job for his son in Kurukshethra University.
And finally none lesser than the Opposition leader Mr. L.K. Advani is the latest target. A slipper was lobbed at the BJP leader by a former functionary of the Saffron party during a public meeting at Katni, Madhya Pradesh.
The reasons for the protests are different, but the action is the same: repetitive, imitative and hence ineffective often. But the Mirror Neurons are at work. And the humans, especially Indians are underlining the evolutionary heredity of the humans by their behavior pattern. —- Maybe the best tribute to Charles Darwin on his bi-centenary year.

TAIL PIECE: If the trend continues, the prices of footwear may go up by the end of May when the new Indian Govt may have taken over! For the footwear has become more “handy” now!

ഗണപതി ശങ്കരപ്പിള്ള

April 16th, 2009

ഗണപതി ശങ്കരപ്പിള്ള ആയി മാറിയ
സ്റ്റാലിന്‍ ശങ്കരപ്പിള്ള എന്ന
ആനിക്കാട് പി.കെ.ശങ്കരപ്പിള്ള (1928-2007)

പഴയ കോട്ടയം ജില്ലയുടെ കിഴക്കന്‍ പ്രദേശങ്ങളിലുള്ളവര്‍
ഇങ്ക്വിലാബ് എന്ന മുദ്രാവാക്യം ആദ്യം കേള്‍ക്കുന്നത്
ആനിക്കാട് പി.കെ.ശങ്കരപ്പിള്ളയുടെ കണ്ഠത്തില്‍ നിന്നായിരുന്നു.
കോട്ടയം ഡി.സി.സി പ്രസിഡന്‍റായിരുന്ന ചാമമ്പതാലിലെ
പി.ടി.ചാക്കോയുടെ കുടിലതന്ത്രത്താല്‍ ചെങ്ങളം കേസില്‍
ഒന്നാം പ്രതി ആക്കപ്പെട്ട് ജീവപര്യന്തം ജയിലില്‍ കിടക്കേണ്ടി
വരുകയും ജയില്‍ വിമോചിതനായ ശേഷം ആത്മഹത്യ ചെയ്യുകയും
ചെയ്ത കല്ലൂരാന്‍ എന്ന കല്ലൂര്‍ രാമന്‍പിള്ള,
തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിട്ടും നിയമ സഭ കാണാനുള്ള ഭാഗ്യം കിട്ടാതെ പോയ
കടയനിക്കാട് പുരുഷന്‍ എന്ന പുരുഷോത്തമന്‍ പിള്ള,
കാനം കുട്ടിക്കൃഷ്ണന്‍ എന്ന പേരില്‍ കവിത എഴുതിയ്‌രുന്ന
ടി.കെ.കൃഷ്ണന്‍ കുട്ടിനായര്‍,
ഇന്ത്യാ കോഫി ഹൗസുകളില്‍ കാണപ്പെടുന്ന ഏ.കെ .ജി ഛായാ
ചിത്രങ്ങള്‍ വരച്ച
പാമ്പാടി ബാലന്‍ എന്നിവരോടൊപ്പം മലനാട്ടില്‍
കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് ചിന്താഗതി പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതില്‍ നിര്‍ണ്ണായക
പങ്കു വഹിച്ച പി.കെ ശങ്കരപ്പിള്ള അന്‍പതുകളില്‍
സ്റ്റാലിന്‍ ശങ്കരപ്പിള്ള എന്നാണറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്.
എന്നാല്‍ മരണത്തിനു മുമ്പുള്ള മൂന്നു ദശകങ്ങളില്‍
അദ്ദേഹം അറിയപ്പെട്ടതാ​കട്ടെ ഗണപതി ശങ്കരപ്പിള്ള എന്നും.

തമിഴ്നാട്ടിലെ കുംഭകോണത്തു നിന്നും കാഞ്ഞിരപ്പള്ളിയിലേക്കും
അവിടെ നിന്നും ആനിക്കാട്ടേയ്ക്കും കുടിയേറിയ കതിരമ്പുഴ
എന്ന ശൈവകര്‍ഷകകുടുംബത്തിലായിരുന്നു കുട്ടപ്പന്‍ എന്ന ചെല്ലപ്പേരുള്ള
ശങ്കരപ്പിള്ള1928 ഒക്ടോബര്‍ 10 ന് ജനിച്ചത്പറപ്പള്ളില്‍ കൃഷണപിള്ളയുടേയും
ചെല്ലമ്മയുടേയും മകന്‍.ആനിക്കാട് ,പൊന്‍ കുന്നം എന്നിവിടങ്ങളില്‍
സ്കൂള്‍ പഠനം.ചങ്ങനാശ്ശേരി എന്‍.എസ്സ്.എസ്സ്,തിരുവനന്തപുരം എം.ജി
എന്നിവയയില്‍ കോളേജ് പഠനം.തിരുവനന്തപുരം സഹകരണ കോളേജില്‍ നിന്നും
ഡിപ്ലോമാ.വിദ്യാഭ്യാസകാലത്തു തന്നെ അറിയപ്പെടുന്ന എഴുത്തുകാരനും
സംഘാടകനും വാഗ്മിയും ആയിരുന്നു.വിദ്യാര്‍ഥി ഫെഡറേഷന്‍ നേതാവായിരുന്നു.
കേരളത്തിലും തമിഴ് നാട്ടിലും വിപുലമായ സഹൃത് വലയം ഉണ്ടായിരുന്നു.

മലയാറ്റൂര്‍ രാമകൃഷ്ണന്‍റെ കാര്യത്തില്‍ എന്ന പോലെ കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് അനുഭാവി
എന്ന പേരില്‍ പട്ടം താണുപിള്ളയുടെ കാലത്തു സര്‍ക്കാര്‍ ജോലി നിരസ്സിക്കപ്പെട്ടു.
മലയാറ്റൂരിന്‍റെ കാര്യം നിയമസഭയില്‍ ഉയര്‍ന്നപ്പോള്‍
“മലയാറ്റൂര്‍ രാമകൃഷ്ണനെന്നല്ല,സാക്ഷാല്‍ വൈകുണ്ഠം പരമേശ്വരന്‍ ആണെങ്കില്‍ പോലും
കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് അനുഭാവി ആണെങ്കില്‍ സര്‍ക്കാര്‍ ലാവണം കിട്ടില്ല’
എന്നു പറഞ്ഞ മറുപടി പ്രസിദ്ധം.പുന്നപ്ര-വയലാര്‍ സഖാക്കളെ മോചിപ്പിച്ച ആദ്യ
ഈ.എം.എസ്സ് സര്‍ക്കാരിന്‍റെ കാലത്ത് പ്രത്യേക ഉത്തരവിന്‍ പ്രകാരം പിള്ളയ്ക്കു
സഹകരണ വകുപ്പില്‍ ജോലികിട്ടി.തുടര്‍ന്നു സജീവ രാഷ്ട്രീയം ഉപേക്ഷിച്ചു.
എന്നാല്‍ സംഘടനാ രംഗത്തു നേതൃത്വംവഹിച്ചു പാര്‍ട്ടിയുടെ സഹയാത്രികനായി തുടര്‍ന്നു.
ഡപ്യൂട്ടി രജിസ്റ്റ്രാര്‍ ആയി വിരമിച്ചു.

തിരുവനന്തപുരം, മൂന്നാര്‍, പമ്പാടി,പീരുമേട്, ചേന്ദമംഗലം, വടക്കന്‍ പറവൂര്‍,
ഒറ്റപ്പാലം ,തൃത്താല,കുറ്റിപ്പുറം, ആലുവാ,പാലാ,കോട്ടയം,കാഞ്ഞിരപ്പള്ളി
എന്നിവടങ്ങളില്‍ ജോലി നോക്കി.

ഇടുക്കി ജില്ലയില്‍,തമിഴ്നാട് അതിര്‍ത്തിയ്ലുള്ള അഞ്ചു ഗ്രാമങ്ങള്‍( മറയൂര്‍,കാരയൂര്‍
കീഴാന്തൂര്‍,കോവിലൂര്‍,തമിഴ്നാട്ടിലെ കൊട്ടിയൂര്‍) എന്നിവ അഞ്ചുനാട് എന്നറിയപ്പെടുന്നു.
ഔദ്യോഗിക കാര്യത്തിനായി ഈ പ്രദേശം സഞ്ചരിക്കാനിടയായ പിള്ള മലനാടിന്റെ
പൈതൃകത്തില്‍ ആകൃഷ്ടനായി.തുടര്‍ന്നു തെക്കും കൂര്‍ പ്രദേശത്തിന്റെ ചരിത്രം കണ്ടെത്താന്‍
പരിശ്രമം തുടങ്ങി.

മണ്ണടിഞ്ഞ് അനാഥമായി, വിസ്മൃതിയില്‍ ആണ്ടു കിടന്നിരുന്ന കാഞ്ഞിരപ്പള്ളിയിലെ
രണ്ട്‌ അതിപുരാതന ഗണപതിയാര്‍ കോവിലുകളുടെ പുനര്‍ നിര്‍മ്മാണം പിള്ള
ഏറ്റെടുത്തു.ഈ ക്ഷേത്രങ്ങളെക്കുറിച്ചു മലയാളത്തിലെ ഒട്ടേല്ലാ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിലും
അദ്ദേഹം സചിത്ര ലേഖനങ്ങള്‍ എഴുതി.ഈ ബ്ലോഗറുമായി ചേര്‍ന്ന്‍
എരുമേലി പേട്ട തുള്ളലുംക്ഷേത്ര പുരാവൃത്തങ്ങളും എന്ന പുസ്തകം രചിച്ചു.
തുടര്‍ന്ന്‍ സ്റ്റാലിന്‍ ശങ്കരപ്പിള്ള , ഗണപതി ശങ്കരപ്പിള്ള ആയി മാറി.

കഴിഞ്ഞ 50 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ ഈ പ്രദേശത്തു നിന്നും പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള
എല്ലാ സോവനീറുകളിലും ശങ്കരപ്പിള്ളയുടെ
പ്രാദേശിക ചരിത്രസംബനന്ധമായ ലേഖനങ്ങള്‍ അവിഭാജ്യഘടകമായിരു.ന്നു

പഴയ തെക്കും കൂറിലെ മധുരമീനാക്ഷി ക്ഷേത്രങ്ങള്‍
തിരുവിതാംകൂറിലെ 21 മങ്കൊമ്പു ദേവീ ക്ഷേത്രങ്ങള്‍
ഈരാറ്റുപേട്ട അങ്കാളമ്മന്‍ കോവില്‍,പുലിയന്നൂര്‍,
എഴാച്ചേരി, പാലാ അരുണാപുരം,പന്തത്തല,മേവട,
മീനച്ചി,പൂവരണി,കൊണ്ടുടയാര്‍ നിര്‍മ്മിച്ച കൊണ്ടൂര്‍,
ചോറ്റുടയാര്‍ നിര്‍മ്മിച്ച മുണ്ടക്കയം ചോറ്റി,തിരുവുടയാര്‍
നിര്‍മ്മിച്ച തിടനാട്, കഴിവുടയാര്‍ നിര്‍മ്മിച്ച കാഞ്ഞിരപ്പള്ളി
പിള്ളയാര്‍ കോവില്‍ എന്നിവയുടെ വിശദമായ ചരിത്രം
പി.കെ.തയ്യാറാക്കി.എല്ലാം തമിഴ്നാട്ടില്‍ നിന്നും കുടിയേറിയ
ശൈവപ്പിള്ളമാര്‍ നിര്‍മ്മിച്ചവ.


തിരുവിതാം കൂറിലെ ആദ്യ നവോത്ഥാന നായകന്‍
ശിവരാജയോഗി തൈക്കാട് അയ്യാ സ്വാമികളെ കുറിച്ചും
വിശദമായ പഠനം നടത്തി.ഈ ബ്ലോഗര്‍ക്കു തൈക്കാട്
അയ്യാവില്‍ തല്‍പര്യം വളര്‍ത്തിയത് ആനിക്കാട് ശങ്കരപ്പിള്ളയായിരുന്നു.
ആനിക്കാട് ഇംഗ്ലീഷ് മീഡിയം സ്കൂള്‍ തുടങ്ങി സ്വാമി നാരായണനായി മാറിയ
തൊടുപുഴ സി.കെ.നാരായണപിള്ള,
ചിറക്കടവിലും ചെറുവള്ളിയിലും
സ്കൂളുകള്‍ തുടങ്ങി സദാന്ദസ്വാമികളായി മാറിയ
വൈക്കം സി.കെനാരായണപിള്ള എന്നിവരുടെ വിശദ വിവരങ്ങളും ഗണപതി
ശങ്കരപ്പിള്ള സമ്പാദിച്ചു ലേഖനങ്ങള്‍ എഴുതി.
ആനിക്കാടിന്‍റെ വിശദമായചരിത്രവും എഴുതി.
ഭാര്യ രാധാമണി.മക്കല്‍ സതീഷ് ചന്ദ്രന്‍, ബിന്ദു,ഗോപകുമാര്‍,
ഗിരീഷ്കുമാര്‍ എന്നിവര്‍.

2007 ഒക്ടോബര്‍ 2 ന് അന്തരിച്ചു.

WE, THE LILLIPUTIANS

April 10th, 2009

NeelanKerala is about to go to the polls. Here is the time when we can look back and ask yourself : What have we campaigned about? Have we discussed any National issues that the next Parliament will have to deal with? Or any national issues which the last Parliament failed to address? The Left Front withdrew support to the UPA Govt last July on the issue of the Indo-US Nuclear deal. The Congress, leading force of the UPA alliance, and CPM, the leading force of the Left Front, are facing head on in Kerala. So this Nuclear deal should have been an issue of discussion in our Election campaign. But it was not to be. Not even the BJP raised this issue. Instead we discussed Madani and Sufia as well as the past cases and the past positions regarding them. Overnight they became heroes to some and criminals to others. We heard all communal organizations in the state extorting people whom to vote and where! Even the missile deal with Israel Aerospace Industry became a point of discussion just because a Keralite, Mr. A.K Antony happened to be the Union Minister of Defense and is involved in the deal. Or else we wouldn’t have discussed that issue either.

“One state outside the big four (Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka and Madhya Pradesh) that has seen high numbers of farmers suicides is Kerala. It saw a total of 11,516 suicides from 1997-2005.Worse, many of these occurred in small districts like Wayanad”, wrote Mr. Sainath in The Hindu two years ago (The Hindu, Nov 15 2007). The situation has not completely changed since then, except that, the suicides of farmers have ceased to be News in our media now. Following the path of the media, we refused to raise issues of farmers woes, debt waivers etc in the election campaign.

Everything, including our interests and concerns has got localized. The newspapers with so many editions have localized the issues. Foreign affairs get very little space in today’s Vernacular media (print and visual) in Malayalam. Thus we live in small circles of immediate “intimate” concerns, and don’t care much for men and matters outside that circle. On the other hand the technology had widened our horizon with the modern, all-pervasive world of the computer, internet, E-mail, mobile phones, etc etc. And here, we are in a paradoxical situation. The physical world to which one can have access has widened. But the mental space has got reduced and localized. Psychological Lilliputians living in bigger world space, that we are.

Did you know, we have a ‘Right to not vote’?

April 9th, 2009

Concerned CitizenAS PER the Conduct of Elections Rules, 1969 Act, in Section 49-O that a person can go to the polling booth, confirm his identity, get his finger marked, and convey to the presiding election officer that he/she doesn’t want to vote for anyone! Yes, such a feature is available, but obviously these details have never given any prominence to it. It is called “49-O”.

49-O: The voter (or elector) deciding not to vote:

If an elector, after his electoral roll number has been duly entered in the register of voters in Form-17A and has put his signature or thumb impression thereon as required under sub-rule (1) of rule 49L, decided not to record his vote, a remark to this effect shall be made against the said entry in Form 17A by the presiding officer and the signature or thumb impression of the elector shall be obtained against such remark.

If you think none of the candidates at the ward / constituency are able enough to lead the community, you can always opt not to vote, but if you will use this right of yours you may start a new things in our electoral process, which will further strengthen our democracy.

It is useful in the following way:

In a ward or constituency, if a candidate wins, say by ’x’ votes, and that particular ward has received “49-O” votes more than x, then that polling will be cancelled and will have to be re-polled.

Not only that, but the candidature of the contestants will be removed and they cannot contest the re-polling, since people have already expressed their decision on them. This would bring fear into parties and hence look for genuine candidates for their parties for election. This would change the way of our whole political system. It is seemingly surprising why the election commission has not revealed such a feature to the public.

Please spread the word about this and make our fellow countrymen aware of this right. No political party (or conventional media) would campaign for it. It’s yours and my duty. So, let’s go ahead from today!

General Elections 2009

April 5th, 2009

India will hold general elections to the 15th Lok Sabha in 5 phases on April 16, April 22, April 23, April 30, May 7 and May 13, 2009. The results of the election will be announced in single phase on May 16, 2009.

According to the Indian Constitution, elections in India for the Lok Sabha (the national parliament) must be held at least every five years under normal circumstances. With the last elections held in 2004, the term of the 14th Lok Sabha expires on June 1, 2009.

The election is conducted by the Election Commission of India, which estimates an electorate of 714 million voters, an increase of 43 million over the 2004 election. During the budget presented in February 2009, Rupees 1,120 Crores (Approx. EUR 180 M) was budgeted for election expenses.

Three Indian states Andhra Pradesh, Orissa and Sikkim will also conduct elections to their respective legislative assemblies.